Wissenschaftler aus den USA, Österreich und Deutschland haben geprüft, ob die Gürtelrose-Impfung das Demenzrisiko senkt. Grundlage waren Gesundheitsdaten aus Wales von 282.541 Menschen, geboren zwischen 1925 und 1942. In Wales galt ein fester Stichtag für die Impfung: Wer kurz danach geboren war, durfte sich impfen lassen, wer kurz davor geboren war, nicht. Da sich die Gruppen nur im Geburtsdatum unterscheiden, lassen sich andere Einflüsse wie Lebensstil weitgehend ausblenden.
Am Stichtag stieg die Impfquote von fast null auf knapp die Hälfte. Ergebnis: Geimpfte hatten in den folgenden sieben Jahren ein um 3,5 Prozentpunkte (≈ 20 %) niedrigeres Risiko für eine Demenzdiagnose. Frauen profitierten stärker als Männer. Eine Auswertung von Todesursachen aus England und Wales über neun Jahre zeigte ebenfalls weniger demenzbedingte Todesfälle in den impfberechtigten Jahrgängen. Zugleich bestätigte die Analyse den bekannten Schutz der Impfung gegen Gürtelrose.
Zur Einordnung: Der Vergleich kommt nahe an einem Zufallsexperiment und ist belastbarer als einfache Beobachtungen, beweist aber keine Ursache-Wirkung in allen Gruppen. Untersucht wurde der frühere Lebendimpfstoff bei sehr alten Erwachsenen über sieben bis acht Jahre. Die Daten sprechen für einen demenzverzögernden oder demenzverhindernden Effekt, ein endgültiger Beweis für alle Bevölkerungsgruppen liegt nicht vor.
💡 Was kannst Du daraus für Dich mitnehmen?
Die Gürtelrose-Impfung schützt zuverlässig vor der Erkrankung und könnte zusätzlich Deine Demenzwahrscheinlichkeit senken. Das Robert Koch-Institut (RKI) empfiehlt die Impfung für alle ab 60 Jahren sowie ab 50 Jahren bei bestimmten Grunderkrankungen. Sprich mit Deinem Arzt, wenn Du in die empfohlenen Altersgruppen fällst oder ein erhöhtes Risiko hast.
📰 Zum Artikel in der Zeitschrift nature: