🧠 Aus der Psychologie | Seelische Gesundheit beginnt im Alltag: Eine bessere Ernährung könnte Jugendlichen helfen

Wissenschaftler aus Großbritannien haben in einer systematischen Übersichtsarbeit untersucht, wie Ernährung und psychische Gesundheit bei Jugendlichen zusammenhängen. Dafür werteten sie 19 Studien mit Jugendlichen im Alter von 10 bis 19 Jahren aus, darunter 6 Interventionsstudien und 13 Langzeitstudien. Im Mittelpunkt standen vor allem depressive Beschwerden, außerdem Angst, Stress, Wohlbefinden und Verhaltensauffälligkeiten.

Das wichtigste Ergebnis war: Nicht einzelne Nahrungsergänzungsmittel, sondern die gesamte Ernährungsweise zeigte die deutlichsten Zusammenhänge mit der psychischen Gesundheit. In den Langzeitstudien war eine insgesamt gesündere Ernährung häufiger mit weniger depressiven Beschwerden und besserem Wohlbefinden verbunden. Eine ungünstige Ernährung, etwa mit vielen stark verarbeiteten Lebensmitteln oder zuckerreichen Softdrinks, hing dagegen öfter mit stärkeren psychischen Belastungen zusammen. Bei Softdrinks zeigte sich vor allem ein Zusammenhang mit aggressiverem Verhalten.

Bei einzelnen Zusätzen wie Vitamin D oder Omega 3 waren die Ergebnisse deutlich uneinheitlicher. Manche Studien fanden kleine Vorteile, andere gar keinen Effekt. Insgesamt waren viele Interventionsstudien klein, liefen nur kurz oder hatten methodische Schwächen. Deshalb lässt sich daraus bisher keine klare Ursache Wirkung ableiten. Auch die Langzeitstudien zeigen vor allem Zusammenhänge, aber keine sicheren Beweise dafür, dass Ernährung allein die Psyche verbessert. Zudem deuteten einige Ergebnisse darauf hin, dass Geschlecht und soziale Lebensumstände eine wichtige Rolle spielen.