🩺 Aus der Medizin | Warum Männer früher sterben: Große US-Studie erklärt die Unterschiede

Wissenschaftler vom National Institutes of Health aus den USA haben in einer Kohortenstudie untersucht, wie stark sich die Sterblichkeit zwischen Männern und Frauen unterscheidet. Analysiert wurden die Gesamtsterblichkeit und die 9 häufigsten Todesursachen in den USA. Dafür werteten sie 47.056 Erwachsene ab 20 Jahren aus der repräsentativen NHANES-Erhebung von 1999 bis 2016 aus und verknüpften diese Daten mit dem National Death Index bis zum 31. Dezember 2019.

Über die gesamte Nachbeobachtung von 539.748 Personenjahren waren am Ende 12,9 Prozent der Teilnehmenden verstorben. Selbst nachdem die Wissenschaftler viele Unterschiede berücksichtigt hatten, etwa Alter, ethnische Zugehörigkeit, Einkommen, Bildung, Rauchen, Alkohol, BMI, Bewegung, Vorerkrankungen und Zugang zur Versorgung, blieb der Abstand deutlich. Männer hatten ein 63 Prozent höheres Gesamtrisiko zu sterben. Besonders groß war der Unterschied bei Herzkrankheiten, außerdem zeigten sich höhere Risiken bei Krebs, Schlaganfall, Diabetes und Unfällen. Für einige Ursachen war der Unterschied dagegen klein oder statistisch unsicher, etwa bei chronischen Atemwegserkrankungen oder Alzheimer.

Auffällig ist: Der Abstand ließ sich nicht dadurch erklären, dass Männer ihre Gesundheit schlechter einschätzen oder weniger Bildung haben, hier unterschieden sich die Verhältnisse kaum. Dagegen schwankte der Unterschied bei Herzkrankheiten je nach ethnischer Gruppe und bei Schlaganfall sowie Unfällen je nach Einkommenslage. Die Autoren schließen daraus, dass neben Verhalten und Lebensumständen auch biologische Faktoren eine Rolle spielen könnten. Gleichzeitig betonen sie Grenzen der Daten, denn viele Einflussfaktoren wurden nur einmal und teils per Selbstauskunft erfasst. Veränderungen bis zum Tod konnten nicht abgebildet werden. Außerdem zeigt eine Kohortenstudie Zusammenhänge, keine sichere Ursache und Wirkung.