🩺 Aus der Medizin | Longevity beginnt im Mund: Warum gute Zahnpflege auch fürs Gehirn wichtig sein könnte

Wissenschaftler aus China und Hongkong haben in einer großen gemeindebasierten Querschnittsstudie untersucht, ob die Gesundheit von Zahnfleisch und Mundbakterien mit der geistigen Leistungsfähigkeit im Alter zusammenhängt. Dafür wurden 1.157 Erwachsene aus China untersucht. Das mittlere Alter lag bei etwa 68 Jahren und rund 56 % der Teilnehmenden waren Frauen. Alle Teilnehmenden bekamen eine gründliche Untersuchung von Zähnen und Zahnfleisch, gaben Speichelproben ab und absolvierten Gedächtnistests und kognitive Leistungstests.

Die Ergebnisse zeigen, dass schlechtere Werte bei der Zahnfleischgesundheit mit schwächeren Ergebnissen in den kognitive Leistungstests verbunden waren. Das galt unter anderem für stärkeren Zahnstein, tiefere Zahnfleischtaschen und stärkere Schäden am Zahnhalteapparat. Außerdem fanden die Wissenschaftler Unterschiede bei den Mundbakterien. Bakteriengruppen, die eher mit Entzündungen zusammenhängen, waren häufiger mit schwächeren Denkleistungen verbunden, während andere eher mit besseren Werten einhergingen.

Für das Thema Longevity ist das besonders interessant, weil Mundgesundheit ein beeinflussbarer Alltagsfaktor ist. Die Studie legt nahe, dass ein entzündeter Mund nicht nur die Zähne betrifft, sondern auch mit der Gesundheit des Gehirns zusammenhängen könnte. Es handelt sich aber um Beobachtungsdaten, die nur Zusammenhänge zeigen und nicht beweisen, dass Zahnfleischentzündungen direkt zu geistigem Abbau führen.