Wissenschaftler aus den USA haben in zwei großen Langzeitstudien geprüft, ob der Wohnort, ländlich, vorstädtisch oder städtisch, mit dem Sterberisiko zusammenhängt. Grundlage waren zwei nationale US-Kohorten mit zusammen 55.000 Erwachsenen, nämlich MIDUS (11.780 Personen, median 47 Jahre, Nachbeobachtung bis zu 22 Jahre) und HRS (42.430 Personen, median 56 Jahre, Nachbeobachtung bis zu 29 Jahre). Wohnadressen wurden als urban, suburban oder rural eingestuft und mit amtlichen Sterberegistern verknüpft.
Die Ergebnisse unterscheiden sich: Im HRS-Datensatz hatten Vorortbewohner ein um 12 % und Landbewohner ein um 18 % höheres Risiko, früher zu sterben als Stadtbewohner, das entspricht grob rund zwei Jahren weniger Lebenszeit. Im MIDUS-Datensatz zeigte sich kein deutlicher Unterschied zwischen Stadt, Vorort und Land. Die Autorin wertet dies als vorsichtigen Hinweis, dass der Wohnort ein sozialer Faktor für Langlebigkeit sein kann, jedoch nicht überall gleich stark.
Diese Zusammenhänge bestanden in HRS weitgehend unabhängig von Einkommen und Bildung. Insgesamt handelt es sich um Beobachtungsdaten über viele Jahre, sie beschreiben Zusammenhänge, beweisen aber keine eindeutige Ursache-Wirkung. Mögliche Gründe für Nachteile außerhalb der Stadt sind schlechterer Zugang zu Ärzten und Vorsorge, längere Wege, weniger Sportangebote sowie Umweltbelastungen.
Gib hier deine Übers💡 Was kannst Du daraus für Dich mitnehmen?
Wenn Du beim Wohnort flexibel bist, achte auf Nähe zu Haus- und Fachärzten, Einkaufsmöglichkeiten für gesunde Lebensmittel und Sportangebote. Gesundheitsinnovationen wie eine verbesserte Telemedizin können Nachteile im ländlichen Raum mindern. Befunde aus den USA sind nicht eins zu eins auf Deutschland übertragbar, hier ist die Luftqualität auf dem Land häufig besser als in der Stadt.
📰 Zum Preprint des Artikels in Zeitschrift Health Psychology: